Prva uporaba 3D-natisnjene strukturne sintrane komponente iz titana na komercialnem letalu

Kot pomemben mejnik tako za vesoljsko industrijo kot za aditivno proizvodnjo je Zvezna uprava za letalstvo (FAA) odobrila uporabo delov iz sintranega titana, izdelanih s postopkom hitrega plazemskega nanašanja (RPD) podjetja Norsk Titanium, za letala Boeing 787 Dreamliner. Odobritev pomeni prvič, da je bila 3D-natisnjena strukturna komponenta iz titana odobrena za uporabo na komercialnem letalu.

Norsk Titanium, ameriški dobavitelj 3D-natisnjenih strukturnih komponent iz titana za vesoljsko industrijo, je razvil postopek RPD kot učinkovitejšo in stroškovno učinkovitejšo metodo za proizvodnjo delov iz titana. Postopek uporablja plazemski oblok za taljenje surovin iz titanove žice v dele skoraj neto oblike, ki se nato strojno obdelajo v končno obliko. Postopek RPD ima številne prednosti pred tradicionalnimi proizvodnimi metodami, vključno z zmanjšano količino odpadnega materiala, nižjimi proizvodnimi stroški in hitrejšimi dobavnimi časi.

Boeing sodeluje z Norsk Titaniumom pri ocenjevanju postopka RPD za proizvodnjo delov iz titana od leta 2015. Podjetji se osredotočata na razvoj rešitve, ki izpolnjuje visoke standarde za varnost in kakovost, zahtevane v vesoljski industriji.

Odobritev FAA je pomemben dosežek za Norsk Titanium in širšo industrijo dodatkov. Predstavlja velik korak naprej pri sprejemanju 3D-tiskanja kot izvedljive proizvodne metode za letalske in vesoljske komponente. Uporaba delov iz sintranega titana v komercialnih letalih lahko bistveno zmanjša težo in izboljša učinkovitost goriva teh letal.

Postopek RPD se je izkazal za učinkovitega pri izdelavi velikih delov iz titana. Postopek je še posebej primeren za izdelavo kompleksnih oblik, ki bi jih bilo težko ali nemogoče izdelati s tradicionalnimi metodami strojne obdelave. Uporaba 3D-tiskanja za dele iz titana bi lahko pripomogla tudi k zmanjšanju dobavnih časov in stroškov, povezanih s proizvodnjo teh delov.

Odobritev FAA je temeljila na strogem postopku testiranja in certificiranja. Deli so bili podvrženi nizu preskusov, vključno s preskusi nateznosti, utrujenosti in udarcev, da bi zagotovili, da ustrezajo enakim visokim standardom varnosti in kakovosti kot konvencionalno proizvedeni deli. Odobritev FAA je dokaz kakovosti proizvodnih procesov Norsk Titanium in trdnosti delov iz sintranega titana, izdelanih s postopkom RPD.

Pričakuje se, da se bo uporaba sintranih delov iz titana v komercialnih letalih v prihodnjih letih povečala. Letalska industrija nenehno išče načine za zmanjšanje teže letal in izboljšanje njihove učinkovitosti goriva, uporaba delov iz titana pa velja za ključno strategijo pri doseganju teh ciljev. Odobritev postopka RPD s strani FAA bo verjetno spodbudila nadaljnje naložbe letalske in vesoljske industrije v aditivno proizvodno tehnologijo.

Poleg vesoljske industrije ima uporaba sintranih titanovih delov potencialno uporabo tudi v drugih panogah. Na primer, medicinska industrija vse pogosteje uporablja titanove vsadke za različne postopke, postopek RPD pa bi lahko uporabili za izdelavo teh vsadkov na učinkovitejši in stroškovno učinkovitejši način.